Un pequeño y práctico libro que nos lleva a una mayor comprensión del cerebro y la inteligencia emocional
Desde ese momento y en todo lo que ha transcurrido del siglo XXI, la Inteligencia Emocional se ha transformado en un concepto que afecta ciencias sociales, negocios, educación y un sinnúmero de esferas del comportamiento humano, convirtiéndose en una tendencia clara para el éxito de las personas, para la educación de los niños, y en general, para las relaciones humanas.
Ahora que ya han transcurrido más de 20 años, y el tema se ha vuelto tan popular (al punto de que muchos hablan de Inteligencia Emocional sin saber mucho al respecto), es importante preguntarnos si realmente los conceptos de Inteligencia Emocional son verdaderos, si realmente se ha generado un impacto positivo en la educación y en el éxito laboral como consecuencia de estas ideas, y si las investigaciones en torno al cerebro son conformes con el modelo de Inteligencia Emocional propuesto por Goleman.
Afortunadamente aparece este libro publicado en el año 2011 (y traducido en 2013) cuyo título es: "El Cerebro y la inteligencia emocional: Nuevos descubrimientos", escrito por el mismo Daniel Goleman y que nos presenta los avances al respecto de la comprensión del cerebro, los resultados de los últimos años al aplicar las ideas dadas en la inteligencia emocional y nuevas ideas y consejos prácticos para precisamente hacer lo que el tema indica: Ser más inteligentes con nuestras emociones.
En esta reseña te hablaré un poco de algunas de las ideas expuestas en este libro y sus implicaciones para nuestra vida diaria. Espero la disfrutes.
Un pequeño libro actualizado sobre Inteligencia emocional
Este pequeño libro (se lee en un poco más de dos horas si se lee de manera continua) surge como una motivación del autor por compartir con los lectores los nuevos descubrimientos que se han dado en los últimos años en cuanto al cerebro. Y, al conectar dichos descubrimientos con las ideas de inteligencia emocional, Goleman nos presenta una serie de ideas alrededor de su modelo que se traducen en importantes acciones e implicaciones para el comportamiento humano.
No es un libro con mucha estructura (aunque hay títulos, estos no tienen una secuencia claramente definida lo que puede dificultar un estudio posterior). Más bien, el libro está pensado como una conversación del escritor con el lector de forma que por medio de sencillos capítulos, Goleman nos muestra ciertos estudios, ciertos hallazgos en el comportamiento del cerebro, y ciertas conclusiones desde el punto de vista de la psicología a la luz de la inteligencia emocional de forma que todos estos elementos se traducen en ideas prácticas para las personas, para los educadores, para gerentes, etc.
Este material es un libro muy práctico al ofrecer consejos puntuales para mayor control emocional, para evitar el estrés, para generar mayor empatía, para mejorar la motivación, entre muchos temas más. Pero lo importante de todo esto, es que se hace con un trasfondo científico fuerte, lo que da confianza al lector, al ver que no son ideas que salen de un sombrero mágico, sino que tienen un verdadero respaldo.
Por eso quiero sencillamente a modo de resumen presentar, lo que considero son las 11 ideas más importantes de este pequeño libro con dos propósitos fundamentales: 1) motivarte a leerlo (son solo dos horas que pueden generar resultados muy importantes en tu vida o tu equipo) y 2) sensibilizar sobre la importancia de estudiar este tema de inteligencia emocional, tema que considero todos debemos manejar a conciencia para ser más más exitosos y generar mayor impacto a nuestro alrededor.
En general, estas ideas no son los capítulos, pero son muy útiles para que sepas con que te encontrarás en el libro si decides leerlo (lo cual espero).
Idea #1: Es fundamental comprender lo que es realmente la inteligencia emocional
Aunque dicho autor lo ha mencionado en varios de sus libros, aquí presenta una síntesis muy completa de lo que su modelo abarca, enfatizando en los cuatro elementos o esferas esenciales, los cuales se ven en la siguiente imagen:
A manera de resumen, hay cuatro elementos que cubren la inteligencia emocional divididos en dos perspectivas distintas:
- Perspectiva vertical: Los dos elementos de la izquierda tienen que ver con uno mismo. Esto sería parte de lo que Howard Gardner en su libro "Inteligencia reformulada" le llama inteligencia intrapersonal. En contraste, los dos elementos de la derecha son relacionados con los demás, o parte de lo que Gardner denominaría Inteligencia interpersonal. Así en este gráfico se ve la diferencia de la inteligencia emocional conmigo mismo y la inteligencia emocional hacia los demás.
- Perspectiva horizontal: La inteligencia emocional incluye en primer lugar ser consciente de mis propias emociones y ser consciente de las emociones de los demás. Esto podría denominarse conciencia (la cual está expuesta en los dos elementos superiores del diagrama). Sin embargo, ser consciente de las emociones no es suficiente para ser inteligente emocionalmente pues también requiero gestionar correctamente dichas emociones, tanto en mí como en los demás. Por eso en la parte inferior del diagrama están los dos elementos relacionados con la gestión de dichas emociones.
- Autoconciencia: Ser consciente de mis propias emociones.
- Autogestión: Ser capaz de gestionar y manejar mis emociones correctamente.
- Conciencia social: Ser capaz de tener conciencia de lo que ocurre a mi alrededor, es decir conectarme con las emociones de los demás (cuyo concepto central es la empatía).
- Gestión de las relaciones: Ser capaz de manejar correctamente mis relaciones como consecuencia de mi inteligencia emocional.
Idea #2: El cerebro confirma muchos conceptos de la Inteligencia Emocional
Otra de las ideas transversales a todos los capítulos mostrados por Daniel Goleman tiene que ver con la ciencia del cerebro. En los últimos años se han logrado descubrir muchos nuevos conceptos no solo sobre cómo funciona nuestro órgano más complejo, sino también sobre cómo reacciona en ciertos momentos.
A lo largo del libro entenderás sobre el córtex prefrontal derecho e izquierdo, sobre la amígdala y su relación con las emociones, sobre como el cerebro reacciona realmente cuando hay estrés, o cómo reacciona cuando se generan ideas.
Realmente es un libro que de forma muy ejecutiva nos explica la relación entre el cerebro, las emociones, y la creatividad.
Idea #3: La Inteligencia Emocional nos ayuda a ser más creativos
Uno de los conceptos más útiles explicados por Goleman tiene que ver con la creatividad. No solo Goleman muestra como el cerebro reacciona cuando se generan ideas, sino que además brinda consejos puntuales y muy sencillos para ser más creativo, a partir de dicha información del cerebro.
¿Cuál es la mejor forma de movilizar esa actividad cerebral que conduce a picos gamma que normalmente generarán ideas? Primero hay que concentrarse intensamente en el objeto o el problema que nos afecta para luego relajarnos, "dejarnos ir", y así llegar a un punto de relajación mental y de apertura que haga que nuestro cerebro esté abierto a nuevas ideas. Cuando dichas ideas aparecen debemos consentirlas lo suficiente para que florezcan. De hecho Goleman habla de ideas como la tener un "abogado de ángel" que consiste en decir alguien siempre apoye cualquier idea que aparezca para hacer que tome más fuerza.
Son ideas muy interesantes las que Goleman plantea, pero como ya había dicho, no son ideas mágicas, sino conceptos presentados como resultado de los nuevos descubrimientos sobre cómo funciona el cerebro.
Idea #4: El concepto de secuestro emocional y como evitarlo
Una de las ideas más importantes de este libro, es el concepto de secuestro emocional o secuestro amigdalar, el cual es un comportamiento que hace nuestro cerebro cuando nuestra amígdala (o parte emocional) secuestra nuestro córtex prefrontal (o parte racional) si detecta peligro.
Estos secuestros son sumamente útiles en situaciones de peligro o alarma, pues nos ayudan a actuar rápidamente (la señal del peligro llega más rápido a la amígdala y puede tomar fácilmente el doble del tiempo en llegar a nuestro cerebro racional), pero también puede ser negativos debido a que en el momento del secuestro recibimos menos información de nuestros diferentes sentidos.
Es por eso que podemos vivir situaciones como las siguientes:
- En un ataque de ira, no razonamos y luego nos arrepentimos.
- En un secuestro de la alegría, resultamos comprando algo que no necesitamos.
- En un ataque de la tristeza, caemos una depresión que nos lleva a malas acciones.
Es por eso que Goleman, no solo nos explica el conocimiento sobre el cerebro y su comportamiento sino que también nos brinda algunas estrategias para aumentar nuestra concentración, fomentar nuestra relajación y así disminuir la posibilidad de un secuestro emocional, incrementando así nuestra propia gestión emocional.
¿Alguna vez te ha atrapado una emoción y luego has experimentado el arrepentimiento? Apuesto a que sí, pues a todos nos pasa, pero genial que nos ocurra después de tener más inteligencia emocional, ¿no?
Idea #5: La importancia de comprender el cerebro para aplicar las estrategias correctas
Una idea transversal a todo el libro de Goleman tiene que ver con la importancia de conocer el cerebro para saber cómo aumentar tu inteligencia emocional.
Tal vez si lees las primeras páginas del libro te encontraras con conceptos como amígdala, córtex prefrontal, hemisferios, conexiones nerviosas, neurogénesis, entre muchos conceptos más. Pero, aunque no seas del mundo de la biología o la medicina, Goleman sabe mostrarnos porque este conocimiento es importante, y así nos explica que pasa con la creatividad, con el estrés, con la tristeza, y como responder a ella como consecuencia del conocimiento cerebral.
Es un concepto muy interesante y por eso creo que este pequeño libro vale la pena ser leído por todo el que quiera aumentar su inteligencia emocional.
Idea #6: La importancia de la meditación en la inteligencia emocional
Uno de los temas recurrentes en este material tiene que ver con la meditación, la relajación y otros ejercicios de conciencia plena (en inglés "mindfulness") para tener un mayor control emocional. Después de explicar varias comportamientos humanos, siempre se llega a un punto crucial: Debemos ser conscientes de nuestras emociones para poder gestionar mejor dichas emociones, y esto siempre implica meditar, hacer una pausa (respirar) y por supuesto reflexionar.
¿Tomas tiempo para reflexionar? ¿hacer ejercicios de meditación y relajación de manera constante? Esto es fundamental, pues no se trata de contar hasta 10 si tienes un ataque de ira, se trata de tener hábitos saludables que acostumbren tu mente y tu cuerpo a un mayor control emocional.
Idea #7: El rendimiento óptimo de una emoción nos hace más productivos
Una de las ideas más interesantes de lo expuesto por Goleman tiene que ver con el rendimiento y su relación con el punto óptimo de las hormonas del estrés.
Para explicarlo, Goleman utiliza una excelente imagen basada en la ley de Yerkes-Dodson (como te dije antes, el trasfondo científico del libro es bastante completo) para explicar al lector que pueden darse tres fases:
- Desvinculación (o aburrimiento),
- Sobrecarga (o estrés),
- Flujo o punto de rendimiento óptimo.
- Las hormonas del estrés tienen una utilidad importante (siempre y cuando no nos sobrecarguemos).
- Debemos estar siempre vinculados con una situación para tener una mayor atención a la detalles.
- El cerebro se afecta seriamente cuando llegamos a una sobrecarga de estrés.
Idea #8: La empatía también se ve en el cerebro (social)
Aunque gran parte del libro gira en torno a las emociones de uno mismo, otra de las ideas que son expuestas en el libro de Goleman giran en torno al concepto de cerebro social, y tiene que ver con que los circuitos cerebrales que usamos para la autoconciencia y para la autogestión también son los mismos para conocer a otra persona. A eso es a lo que el autor denomina Cerebro social, pues allí nos explica de neuronas espejo, de nuestra conexión con los demás, y de cómo influimos en el cerebro del otro a nivel emocional, conduciendo a esa empatía que nos permite conectarnos con las emociones de la otra persona.
El liderazgo requiere empatía, el contagio emocional requiere empatía, y por eso debemos ser más intencionales a la hora de conectarnos con el otro. Por ejemplo, ¿quién contagia más emocionalmente? Quien tenga mayor expresividad emocional.
Por eso debemos buscar más momentos realmente humanos donde nos interesemos no solo en lo que los demás dicen (que de por sí es difícil) sino en lo que los demás sienten.
Idea #9: El problema de la empatía en Internet
Una idea (de por sí un capítulo puntual) que me llamó mucho la atención de este nuevo libro de Daniel Goleman, tiene que ver con la comunicación en Internet, pues allí hay varias cosas que se presentan que cambian el tipo de comunicación.
En Internet no tenemos neuronas espejo, no tenemos contacto directo (a menos que haya vídeo), y por lo tanto la comunicación cambia desde una perspectiva emocional.
Aquí Goleman nos relata que hay una tendencia a la negatividad (por supuesto si ambas personas no se conocen):
- Cuando el que manda un correo o mensaje lo hace de manera positiva, este se recibe de manera neutra.
- Si el mensaje se escribe de manera neutra, este se interpreta de manera negativa.
El libro brinda una serie de reflexiones sobre nuestro cerebro y como éste se afecta con este tipo de comunicaciones, obligándonos a aplicar distintas estrategias para comunicarnos.
Idea #10: Neurogénesis y sus implicaciones
Una de las cosas que más se ha discutido en los últimos años, y que Goleman logra mostrar con sustento fuerte científico es el concepto de neurogénesis. ¿Por qué es tan relevante? Porque significa que el cerebro no envejece simplemente. Éste órgano puede desarrollarse y adaptarse a nuevos modelos, lo que nos lleva a varios puntos importantes:
- La inteligencia emocional es posible desarrollarla y en un impacto bastante trascendental.
- Se requiere compromiso y verdaderos hábitos para generar neurogénesis en el cerebro (a esto se le llama neuroplasticidad).
Idea #11: La inteligencia emocional y su éxito en la educación
Como cierre de este pequeño libro, Goleman ilustra un punto fundamental que vale la pena abordar 20 años después de haber publicado sus primeros aportes a la idea Inteligencia emocional: El impacto de Inteligencia Emocional en la educación.
Aquí el autor ilustra el impacto en escuelas y empresas sobre el modelo de aprendizaje social y emocional (SEL - Social & Emotional Intelligence), programas que en muchos casos desde la niñez afecta a la población para desarrollar verdadera inteligencia emocional.
Hay muy buenos resultados que nos están demostrando una vez más que cuando la educación se enfoca no solo en las inteligencias tradicionales (como la matemática y la lingüística) sino también en la emocional, generan mayores resultados a nivel profesional.
Aunque hay un buen énfasis en la niñez, Goleman también habla de buenos resultados en adultos, y por eso creo que la mejor forma de terminar esta idea es con una frase del mismo Daniel Goleman: "Nunca es tarde para seguir mejorando nuestra competencia en el campo de la inteligencia emocional".
Sobre Daniel Goleman
Cualquier cosa que se diga sobre Daniel Goleman queda corta, pues él es el responsable de que hoy hablemos con tanta frecuencia de Inteligencia Emocional.
Psicólogo estadounidense, profesor de la Universidad de Harvard, editor de varias revistas, y autor de varios libros, es sin duda alguna un referente para los temas de las emociones.
Para quien es este libro
Este libro es para quien quiere mejorar sus emociones desde una perspectiva del cerebro. Este no es un material de ayuda positiva para mejorar tus emociones, y mucho menos, un compendio de ejercicios para cambiar tus relaciones.
Si te gusta aprender, ver estudios claros científicos, y conversar con Daniel Goleman sobre lo que el conocimiento del cerebro puede ayudarte a ser más inteligente emocionalmente, este es tu libro.
Lo bueno y lo malo del libro
Toda reseña de LibroMagno.com termina con un pequeño consolidado de cosas buenas y cosas malas de la obra reseñada. Esto permite que todos entendamos de una forma crítica lo valioso de cada libro.
Lo bueno
- La autoridad científica del autor.
- Los estudios y la autoridad de toda la información presentada.
- Una escritura sencilla (a pesar de tener tanta información sobre el funcionamiento del cerebro).
- Lo práctico del libro.
Lo malo
- Falta algo de estructura.
- Se profundizó de manera desigual en las diferentes esferas de la inteligencia emocional.
- El libro podría haber sido más extenso y cubrir muchísima más información, pues es realmente interesante.
Veredicto final
Más de 20 años después de popularizar el concepto de Inteligencia Emocional, Daniel Goleman nos presenta avances en nuestra compresión de cerebro que no solo nos muestran que las ideas originales de Inteligencia Emocional son totalmente válidas, sino que nos enseña como este nuevo conocimiento se traduce en buenas estrategias para aumentar nuestra gestión emocional, nuestra empatía hacia los demás, y nuestra creatividad.
El libro termina con una fascinante reflexión sobre nuestra educación mostrándonos (una vez más) que no podemos solo centrarnos en el coeficiente intelectual.
¿Conoces los conceptos de Daniel Goleman? Nos encantaría leer tus comentarios.
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